RC系列的命名于1958年，在本田宗一郎的帶領下開始進軍國際賽事曼島TT，RC71作為RC系列的首部車配備了雙缸，風冷、每缸2氣門、前后鼓剎、4個檔位、排量248cc.

在初賽中最終獲得了第6,7,8及11名的成績，在當時是日本車手在曼島TT大賽中取得的最好成績，本田技研車隊的成績也在所有車隊中脫穎而出，獲得了團體優勝獎。可是本田宗一郎并不滿足于此。

1966年，研發的新車型RC116開始征戰曼島TT。

RC116，別看只有50cc雙缸，活塞比飲料瓶蓋大一點，進氣門比1毛硬幣要小，排氣門和襯衫紐扣差不多，氣門桿比簽字筆筆芯還細，而這臺發動機，居然能達到讓人恐怖的22500轉，最大輸出16匹馬力，別忘了，50cc！折合升功率322馬力！

這么說吧，集法拉利全身科技的FXX，升功率127馬力，布加迪威龍升功率125馬力，如今川崎的渦輪增壓H2R，升功率也僅僅勉強到了300馬力，這么看來，RC116簡直可以算是神級設計了！

為了追求極限加速，扭矩輸出的最佳轉速帶往往非常非常窄，所以只能通過增加檔位來解決賽車的動力輸出問題，9個檔位的RC116，最高時速可以達到175km/h。

RC116自問世以來就保持著自然吸氣引擎的功率密度世界紀錄，這個紀錄一直保持到21世紀，也就是40年后，才被使用特制燃油的F1引擎打破----并且是HONDA的F1引擎！

RC116在1966賽季在50cc級的摩托車大獎賽的6個賽季中贏了3場比賽。